Die Epigenetik lehrt uns, dass Dein Lebensstil darüber entscheidet,  ob bestimmte Gene an- oder ausgeschaltet werden. Es wird Zeit, dass Du die Kontrolle erlangst! Du teilst 99,5 % Deiner DNA mit der Person, die neben Dir sitzt. Tatsächlich teilst Du 97,5 % Deiner DNA mit Mäusen. Und, ob Du es glaubst oder nicht: 50 % der Bananen-DNA ist mit Deiner identisch! Was macht Dich also so besonders? Es ist die Epigenetik!

Die ausgespielten Karten

Stelle Dir Deine DNA wie die Karten vor, die Dir vom Croupier zugespielt werden. Du kannst ihn noch so charmant anlächeln, Du wirst aber nicht wirklich beeinflussen können, wie Dein Kartendeck am Ende aussieht. Es wäre allerdings fatal anzunehmen, dass Du das Spiel (des Lebens) bereits verloren hast, nur weil dein Kartendeck nicht voller Asse ist. Du entscheidest, wie Du Deine Karten ausspielst;  und es kommt sogar noch besser: Die Epigenetik erlaubt es Dir sogar, die Spielregeln zu ändern!

Der Glaube, dass das Genom, das Du von Deiner Mutter und deinem Vater erbst, in Dir treu verewigt wird, ohne Chancen auf Veränderung und Anpassung, entspricht nicht mehr dem aktuellen Kenntnisstand. Nicht die DNA beeinflusst Dein Schicksal, sondern die Epigenetik.

Exkurs in den Bio-Unterricht

Bevor es hier etwas zu wissenschaftlich wird, lass uns einen kleinen Schritt zurücktreten, bzw. in den Klassenraum zurückkommen und die Grundlagen der Biochemie und Genetik klären:

► Zellen sind grundlegende Arbeitseinheiten eines jeden Menschen. Alle Anweisungen, die zur Steuerung ihrer Aktivitäten erforderlich sind, sind in der chemischen Desoxyribonukleinsäure, auch DNA genannt, enthalten.

► Die DNA des Menschen besteht aus etwa 3 Milliarden Nukleotidbasen. Es gibt vier grundlegende Arten von Basen, die die DNA bilden – Adenin, Cytosin, Guanin und Thymin, die allgemein als A, C, G und T abgekürzt werden.

► Die Reihenfolge der Basen bestimmt unsere Lebensanweisungen. Interessanterweise ähnelt unsere DNA-Sequenz meist der eines Schimpansen. Nur ein Bruchteil der deutlich unterschiedlichen Sequenzen macht uns zum Menschen.

► Innerhalb der 3 Milliarden Basen befinden sich etwa 20.000 Gene. Gene sind spezifische Sequenzen von Basen, die Anweisungen zur Herstellung wichtiger Proteine liefern – komplexe Moleküle, die verschiedene biologische Aktionen zur Ausführung von Lebensfunktionen auslösen.
Mit anderen Worten: Die DNA gibt die Anweisungen für verschiedene funktionelle Proteine, die innerhalb der Zelle hergestellt werden sollen – dieser Prozess wird auch als zentrales Dogma der Molekularbiologie bezeichnet.

Epigenetik heute

Da Du nun die Grundlagen der Genetik verstehst, lass uns zur heutigen Epigenetik zurückkehren. Die Epigenetik beeinflusst, wie die Gene von den Zellen abgelesen werden, und in der Folge, ob die Zellen relevante Proteine produzieren sollen. Zum Beispiel ist das COL1A1-Gen in der DNA in allen Arten von Zellen vorhanden, wird aber in Hautzellen „exprimiert“, um Kollagenproteine vom Typ 1 zu produzieren. Hier sind einige wichtige Punkte zur Epigenetik:

► Die Epigenetik kontrolliert die Gene. Dies wird erreicht durch (a) die Natur: Die Epigenetik bestimmt die Spezialisierung einer Zelle (z.B. Haut-, Blut-, Haar- und Leberzellen usw.), wenn sich ein Fötus durch Genexpression (aktiv) oder Stillegung (ruhend) zu einem Baby entwickelt; und (b) die Erziehung: Umweltreize können auch dazu führen, dass Gene abgeschaltet oder eingeschaltet werden.

► Die Epigenetik ist überall. Was Du isst, wo Du lebst, mit wem Du interagierst, wann Du schläfst, wie Du Dich bewegst und sogar alterst – all dies kann schließlich chemische Veränderungen um die Gene herum verursachen, die diese Gene im Laufe der Zeit an- oder abschalten. Außerdem werden bei bestimmten Krankheiten wie Krebs oder Alzheimer verschiedene Gene in den entgegengesetzten Zustand geschaltet, weg vom normalen/gesunden System.

► Die Epigenetik macht dich einzigartig. Auch wenn wir alle Menschen sind, warum haben einige von uns blonde Haare oder dunklere Haut? Warum hassen einige von uns den Geschmack von Pilzen oder Auberginen? Warum sind einige von uns geselliger als andere? Die verschiedenen Kombinationen von Genen, die an- oder ausgeschaltet sind, machen jeden von uns einzigartig. Darüber hinaus gibt es Hinweise darauf, dass einige epigenetische Veränderungen vererbt werden können.

► Die Epigenetik ist reversibel. Was wird bei mehr als 20.000 Genen das Ergebnis der verschiedenen Genkombinationen sein, die an- oder abgeschaltet werden? Die möglichen Anordnungen sind enorm! Aber wenn wir jede einzelne Ursache und Wirkung der verschiedenen Kombinationen kartografieren könnten und wenn wir den Zustand des Gens umkehren könnten, um das Gute zu erhalten und das Schlechte zu eliminieren, dann könnten wir hypothetisch Krebs heilen, den Alterungsprozess verlangsamen, Fettleibigkeit stoppen und so viel mehr.

Ein genetischer Lichtschalter

Zusammenfassend umfasst die Epigenetik jeden Prozess, der die Genaktivität verändert, ohne die DNA-Sequenz zu verändern.

Dies beinhaltet somit jeden Aspekt und jede Entscheidung, die Deinen individuellen Lebensstil ausmachen: Bewegung, Ernährung, Schlaf, Regeneration, Stressmanagement, Pflege, Denkmuster, soziales Umfeld, Beziehungen und selbst die Luft, die Du einatmest.

Darüber hinaus sind epigenetische Veränderungen der DNA vererbbar und können an die Nachkommen weitergegeben werden. Diese kleine Tatsache macht die Epigenetik entscheidend für den langen, windigen Weg, der uns hierher gebracht hat, der auch als Evolution bezeichnet wird.

Es wird derzeit davon ausgegangen, dass mindestens drei Systeme, darunter die DNA-Methylierung, die Histonmodifikation und die nicht-kodierende RNA (ncRNA)-assoziierte Genabschaltung, epigenetische Veränderungen initiieren und aufrechterhalten, d.h. Bereiche der DNA werden „markiert“, sodass betroffene Gene entweder aktiv werden oder still bleiben.[2] Diese Markierungen sind sowohl natürlich als auch lebensnotwendig, aber sie können auch schief gehen und zu nachteiligen Auswirkungen auf Verhalten und Gesundheit führen, wie z.B. Krebs, Autoimmunität, Schizophrenie und Autismus.

Mit dem Wachstum folgt die Erkenntnis

Das Gebiet der Epigenetik wächst schnell und mit ihm das Verständnis, dass sowohl die Umwelt als auch der individuelle Lebensstil direkt mit dem Genom interagieren können, um epigenetische Veränderungen zu beeinflussen. Diese Veränderungen können sich in verschiedenen Phasen des Lebens eines Menschen und sogar in späteren Generationen widerspiegeln. Beispielsweise haben humanepidemiologische Studien den Nachweis erbracht, dass pränatale und frühe postnatale Umweltfaktoren das Risiko von Erwachsenen, verschiedene chronische Krankheiten und Verhaltensstörungen zu entwickeln, beeinflussen. [3] Studien haben gezeigt, dass Kinder, die während der niederländischen Hungersnot von 1944-1945 geboren wurden, im Vergleich zu Kindern, die keiner Hungersnot ausgesetzt waren, höhere Raten von koronarer Herzkrankheit und Fettleibigkeit aufweisen (nachdem die Mutter während der frühen Schwangerschaft einer Hungersnot ausgesetzt war). [4]

Obwohl unsere epigenetischen Zeichen im Erwachsenenalter stabiler sind, gelten sie immer noch als dynamisch und durch die Wahl des Lebensstils und den Einfluss der Umwelt veränderbar.

Es wird immer offensichtlicher, dass epigenetische Effekte nicht nur im Mutterleib, sondern über die gesamte Lebensspanne des Menschen auftreten und dass epigenetische Veränderungen rückgängig gemacht werden könnten.

Die Umwelt wird als starker Einfluss auf die epigenetischen Tags und die Krankheitsanfälligkeit untersucht. Die Umweltverschmutzung hat sich zu einem bedeutenden Schwerpunkt in diesem Forschungsbereich entwickelt, da Wissenschaftler herausfanden, dass die Luftverschmutzung die Methyl-Tags auf der DNA verändern und das Risiko für neurodegenerative Erkrankungen erhöhen könnte. [5] Interessanterweise können B-Vitamine vor schädlichen epigenetischen Auswirkungen der Umweltverschmutzung schützen und die schädlichen Auswirkungen, die bestimmte Stoffe auf den Körper haben, bekämpfen. [6]

Epigenetik von Lebensmitteln

Forscher haben herausgefunden, dass eine ketogene Ernährung – bei der hohe Mengen an Fett, ausreichend Eiweiß und wenig Kohlenhydrate verzehrt werden – einen vom Körper natürlich produzierten epigenetischen Wirkstoff erhöht. Es hat sich auch gezeigt, dass die Ernährung die epigenetischen Tags auf signifikante Weise verändert.

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Die Nutriepigenomik erforscht, wie Lebensmittel und Epigenetik zusammenwirken, um Gesundheit und Wohlbefinden zu beeinflussen. Eine Studie ergab beispielsweise, dass eine fettreiche, kohlenhydratarme Ernährung über HDAC-Hemmer das Chromatin öffnen und die geistigen Fähigkeiten verbessern könnte. [7] Andere Studien haben festgestellt, dass bestimmte Verbindungen in den von uns verzehrten Lebensmitteln den Krebs wieder schützen könnten, indem sie die Methylmarkierungen auf den Onkogenen oder Tumorsuppressorgenen anpassen.

Letztlich kann eine epigenetische Ernährung die Menschen zu einer optimalen Versorgung führen. Wissenschaftliche Studien decken die zugrunde liegenden Mechanismen und die Auswirkungen verschiedener Nahrungsmittel auf das Epigenom und die Gesundheit immer weiter auf.

Fazit

Der Croupier mag es nicht gut mit Dir gemeint haben. Und wenn schon! Verzehre natürliche Lebensmittel von hoher Qualität, bewege Dich viel und am besten an der frischen Luft, umgebe Dich mit einem energetisierenden Umfeld, lache viel und schlafe fest – die Epigenetik regelt den Rest!

Mehr zum Thema

[1]: Waddington C.H. “The epigenotype”. Endeavour 1: 18–20 (1942).
[2]: Egger G. et al. Epigenetics in human disease and prospects for epigenetic therapy. Nature 429, 457-463 (2004).
[3]: Jirtle R.L. and Skinner M.K. Environmental epigenomics and disease susceptibility. Nature Reviews Genetics 8, 253-262 (2007).
[4]: Heijmans B. T., Tobi E. L., Stein A. D., Putter H., Blauw G. J., Susser E.S., Slagboom P. E., and Lumeye L.H. Persistent epigenetic differences associated with prenatal exposure to famine in humans. Proc Natl Acad Sci USA 105 (44): 17046–17049 (2008).
[5]: https://www.whatisepigenetics.com/air-pollution-found-to-alter-important-epigenetic-mark/
[6]: https://www.whatisepigenetics.com/b-vitamins-protect-harmful-epigenetic-effects-air-pollution/
[7]: https://www.whatisepigenetics.com/high-fat-low-carb-diet-might-epigenetically-open-up-dna-and-improve-mental-ability/

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